Рептилии

Если вы решили завести экзотическое животное, кого предпочесть? Раньше на территории бывшего СССР обитала крупнейшая в мире популяция сухопутных черепах. Их продавали в зоомагазинах по смехотворным ценам. Черепашка была очень даже обычным подарком ребенку. И, вероятнее всего, мало кто задумывался, что черепахи — наименее приспособленные для жизни в комнате животные. В наших домах им слишком холодно, и животные находятся в полуоцепенении. Но если постараться максимально воссоздать природные условия, в вашей квартире будет довольно бодро бегать это необычное существо. Да-да, не удивляйтесь, именно «бегать». Странно даже, что в нашем сознании черепахи ассоциируются исключительно с медлительностью. Здоровые черепахи достаточно шустрые.

Любители чаще всего содержат небольшую степную (или среднеазиатскую) черепаху (длиной около 20 см). Она травоядна. Любимое ее меню: свежие огурцы, яблоки, капуста
и накрошенная в молоко булка. И все это — максимум два раза в неделю, а во время зимней спячки — один раз в месяц, поскольку, как и все пресмыкающиеся, они могут долго обходиться без пищи и поэтому почти всегда наедаются впрок. Это холоднокровное животное будет всегда стремиться к теплу. Поэтому в первую очередь (пока нет террариума) необходимо обеспечить черепашке укромное местечко вблизи отопительных приборов. Лучше всего соорудить что-то вроде каменистой норки. Что совсем не трудно сделать, при условии, конечно, настоящей любви и интереса к этим животным.

По материалам «Друзья и враги человека»
О. В. Тимченко и В. Б. Шапар

Лягушки различаются по величине, форме и окраске. Некоторые древесные лягушки не более 25 миллиметров в длину, леопардовые лягушки бывают от 50 до 100 миллиметров.
Бычьи лягушки — гиганты среди сородичей. Одна такая особь достигала 20 сантиметров в длину, а лапы у нее были 25 сантиметров.

Взрослая лягушка, принадлежащая к этому виду, обычно темно-зеленого или коричневого цвета, так что ее трудно увидеть на илистой отмели или среди травы. Не следует путать лягушек с жабами. Хотя и те, и другие принадлежат к не теплокровным животным и живут как в воде, так и на суше.

Большинство лягушек и жаб очень похожи друг на друга, и бывает очень трудно определить, кто из них кто. Лягушки — гладкие и скользкие, длинные и грациозные. Большинство жаб — сухие, бородавчатые и коренастые. У многих лягушек есть зубы, а вот у жаб их нет.

Большинство амфибий откладывает яйца, в их числе лягушки и жабы. Их яйца напоминают пятнышки грязи, плавающие на поверхности воды в желеобразном веществе. Из икринок вылупливаются маленькие головастики, больше похожие на рыб, чем на амфибий. Головастики дышат при помощи жабер, и у них есть длинный хвост, а вот ног нет. Прежде чем из яйца появится головастик, должно пройти от трех до двадцати пяти дней. Еще через три-четыре месяца у него пропадут жабры и хвост, зато появятся ноги и легкие. Но пройдет около года, прежде чем головастик окончательно превратится в лягушку или жабу.

А живут эти создания иногда до 30 — 40 лет. Жаба откладывает меньше яиц, чем лягушка. Всего от 4000 до 12 000 штук в год, а вот самка бычьей лягушки — от 18 000 до 20 000 за один сезон! Существуют такие виды жаб, у которых самцы играют решающую роль в вылуплении яиц. Самец одного такого вида жаб, обитающего в Европе, оборачивает яйца вокруг своей лапки и сидит в ямке в земле вместе с ними, пока они не будут готовы к вылупливанию. Тогда он опять переносит их в водоем.

А вот у жаб, живущих в Южной Америке, яйца вылупливаются в углублениях на спине родителей. Эти ямки покрыты кожей и заполнены жидкостью. Молодняк остается там
до тех пор, пока не превратится в головастиков. Жабы, живущие в умеренном климате, обычно имеют коричневую или оливковую окраску. А вот в тропиках они очень яркие. Брать их в руки совершенно безопасно.

По материалам «Друзья и враги человека»
О. В. Тимченко и В. Б. Шапар

Лягушачьи концерты, которые можно слышать ночью поблизости пруда достаточно громкие. Лягушка-самка может издавать звуки, если ее поранить, а хорошо знакомое нам кваканье издают только самцы. Основная цель этих гортанных песен — привлечь внимание самок. Но они не ограничивают свое кваканье только брачным периодом. Их голоса можно услышать после окончания этого периода.

Каким образом лягушка издает квакающие звуки? Она (вернее, он) вдыхает воздух, закрывает ноздри и рот и гоняет воздух взад-вперед между ртом и легкими. Этот звук издается, когда воздух проходит через голосовые связки и заставляет их вибрировать.

У многих видов лягушек есть резонаторы, похожие на мешочки, которые соединены с ротовой полостью. Когда лягушка заводит свою песню, резонаторы наполняются воздухом и раздуваются. Эти раздувающиеся мешочки и придают кваканью его специфический звук. Кстати говоря, голос американской лягушки-быка иногда разносится на милю вокруг.

Хотя у взрослой лягушки и есть легкие, она дышит ими совсем не так, как мы. Она набирает воздух в рот через ноздри, одновременно опуская горло. Затем ноздри закрываются, и лягушка снова поднимает свое горло, тем самым проталкивая воздух дальше, в легкие.

Знаете ли вы, что лягушка использует свои глаза при глотании пищи?
Как известно, лягушки ловят свою жертву липким языком. Когда насекомое прилипает к языку, лягушка втягивает его в рот. Большие, выпуклые глаза лягушки отделяются от ротовой полости только тонкой кожей. Когда глаза закрываются, они как бы проваливаются внутрь. То есть лягушка закрывает глаза, когда насекомое попадает ей в рот, и внутренние выпуклости помогают пропихнуть пищу в гopло! Лягушки полезные животные, они уменьшают количество насекомых.

С приходом зимы кваканье лягушек затихает. А вот исчезают ли они сами? Нет. Они находятся здесь же, но мы не можем видеть или слышать их. Лягушки, как известно, принадлежат к группе не теплокровных животных, они живут как в воде, так и на суше. В северных странах, когда устанавливается холодная погода, лягушки ныряют в водоем, зарывают себя в ил и остаются там до конца зимы. Пруды не замерзают полностью даже в очень холодные зимы, поэтому лягушки тоже не замерзают. Однако они становятся действительно очень холодными. Теперь, когда амфибия находится в таком состоянии, ей необходимо очень мало кислорода, потому что она перерабатывает очень незначительное количество пищи. Это объясняет, почему лягушка может оставаться под водой целую зиму, не выбираясь на сушу. В воде содержится немного кислорода, и то его количество, которое необходимо лягушке, она получает через свою кожу. Амфибии иногда проводят зиму в углублении мягкой отмели или прячутся под широкими камнями либо под землей.

По материалам «Друзья и враги человека»
О. В. Тимченко и В. Б. Шапар

Вид у саламандр не самый привлекательный. Их поджарое тело, длинный хвост и расставленные лапы напоминают ящерицу. И, возможно, из-за того, что у них гладкая блестящая кожа, которая всегда выглядит влажной, и появилась легенда о том, что они могут пройти сквозь огонь, не получив при этом никаких повреждений.

Но это совершенно не соответствует действительности. Естественное место обитания саламандр — вода или прохладное влажное место. Если их лишить такой среды, они погибают.

В основном саламандры живут в Европе. Но в других частях света есть много животных, очень напоминающих саламандр. Саламандры обычно откладывают яйца в воде. Их детеныши имеют жабры, как настоящие водяные животные.

Но во взрослом состоянии у саламандры обычно появляются легкие, у нее пропадают жабры, и живет она на суше.

Существует гигантская японская саламандра, длиной до полутора метра, сохраняющая и жабры, и легкие. Черный тритон сильно досаждает рыбакам, потому что он с жадностью
объедает у них наживу.

У других похожих на саламандр существ легкие вообще не появляются, и они всю жизнь проводят как водяные животные. К ним относится мексиканский аксолотль.

Тритоны Европы и Америки отличаются от прочих саламандр тем, что они могут вернуться к жизни в воде и превратиться опять в водяных животных, прожив на суше примерно два с половиной года. Из европейских саламандр наиболее известна огненная саламандра. Длина ее примерно 23 сантиметра, и если ее испугать, то она выпускает ядовитую жидкость.

По материалам «Друзья и враги человека»
О. В. Тимченко и В. Б. Шапар

Тритоны относятся к отряду хвостатых земноводных. Сейчас существует три основных отряда земноводных: бесхвостые (лягушки и жабы), у которых во взрослом состоянии нет хвостов; хвостатые (тритоны и саламандры), у которых есть хвосты; безногие, у которых есть хвосты, но нет лап.

Так как у тритонов длинное тело, люди часто принимают их за ящериц. Но их легко отличить от этих пресмыкающихся: ящерицы покрыты чешуей, тритоны — нет; у ящериц есть когти, а у тритонов — нет.

Тритоны любят прохладу. Большинство из них живут в зонах с умеренным климатом — в Северной Америке и Европе, где зимы достаточно холодные. Здесь они различным образом приспособились к жизни. Они могут жить в воде или в подземных пещерах, а то и в гнилых деревьях. По земле они ползают или медленно передвигаются на своих слабых лапах. В воде тритоны плавают, виляя туловищем и своим длинным хвостом.

Тритоны — наиболее мелкие из хвостатых земноводных и имеют более толстую и сухую кожу. Они обитают в Азии, Северной Америке, Северной Африке и Европе.

Один из видов тритона, встречающийся в Соединенных Штатах, известный как восточный, или красно-пятнистый тритон, проходит за жизнь три стадии. Он рождается в воде. Через два-три месяца маленький светло-зеленый головастик уже готов к жизни на суше.Он приобретает красно-коралловый цвет, и на спине появляются.два ряда красных точек с черным ободком. Размер его — от четырех до семи сантиметров.

После двух-трех лет жизни на земле тритон возвращается в воду, чтобы отложить яйца. Цвет его кожи опять меняется, становясь оливково-зеленым. Сама кожа становится гладкой, а на круглом хвосте вырастают новые плавники. В таком виде тритон проводит свою третью жизнь в воде.

По материалам «Друзья и враги человека»
О. В. Тимченко и В. Б. Шапар