Вид у саламандр не самый привлекательный. Их поджарое тело, длинный хвост и расставленные лапы напоминают ящерицу. И, возможно, из-за того, что у них гладкая блестящая кожа, которая всегда выглядит влажной, и появилась легенда о том, что они могут пройти сквозь огонь, не получив при этом никаких повреждений.

Но это совершенно не соответствует действительности. Естественное место обитания саламандр — вода или прохладное влажное место. Если их лишить такой среды, они погибают.

В основном саламандры живут в Европе. Но в других частях света есть много животных, очень напоминающих саламандр. Саламандры обычно откладывают яйца в воде. Их детеныши имеют жабры, как настоящие водяные животные.

Но во взрослом состоянии у саламандры обычно появляются легкие, у нее пропадают жабры, и живет она на суше.

Существует гигантская японская саламандра, длиной до полутора метра, сохраняющая и жабры, и легкие. Черный тритон сильно досаждает рыбакам, потому что он с жадностью
объедает у них наживу.

У других похожих на саламандр существ легкие вообще не появляются, и они всю жизнь проводят как водяные животные. К ним относится мексиканский аксолотль.

Тритоны Европы и Америки отличаются от прочих саламандр тем, что они могут вернуться к жизни в воде и превратиться опять в водяных животных, прожив на суше примерно два с половиной года. Из европейских саламандр наиболее известна огненная саламандра. Длина ее примерно 23 сантиметра, и если ее испугать, то она выпускает ядовитую жидкость.

По материалам «Друзья и враги человека»
О. В. Тимченко и В. Б. Шапар