Община кошачьих, поселяясь, сосредоточивается на одной территории, которую она усиленно охраняет и защищает.

Несмотря на то, что большинство из них ведет уединенный образ жизни, они порой сходятся вместе. Самки и детеныши продолжают долгое время жить одной семьей, даже после того, как последние уже достаточно подросли и могут себя прокормить. В результате такого длительного совместного проживания родителей и детей у кошачьих, как правило, образуются большие семьи.

Первоначальные навыки охоты детеныши приобретают, наблюдая, как это делают их матери. Постепенно они также включаются в охоту и таким образом приучаются самостоятельно добывать себе пищу. Из всех кошачьих наиболее общительны львы.

Однако самцы предпочитают держаться отдельно, особенно когда они бродят в поисках добычи или встречи с самками.

На бескрайних африканских просторах, где пищи достаточно для всех хищников, эти большие кошки могут позволить себе быть дружелюбными и общительными. Совершенно другой нрав у тех кошачьих, которые обитают в лесах, высоко в горах или на самом Крайнем Севере, где условия жизни суровые и всегда ощущается недостаток пищи. Эти кошки не стремятся к общению с себе подобными. Прежде всего они стараются захватить как можно больше пространства, что само по себе значительно облегчает добычу пищи.

Обычно самцы изгоняются, как только рождаются детеныши. Самки берут на себя все заботы по их воспитанию. У общительных львов действует своеобразная система детсадовского воспитания, где за несколькими львятами присматривает лишь одна львица. Большинству крупных кошачьих также свойственно прятать в укромных местах детенышей, чтобы уберечь их от гибели.

В раннем детстве все детеныши крупных кошек очень добродушны и игривы. Игра является существенным элементом всего сложного процесса по обучению и передаче всех тайн успешной охоты. В игре молодые кошки усваивают необходимые навыки для самостоятельной добычи пищи. У кошек чрезвычайно хорошее зрение. Их глаза расположены близко друг к другу в верхней части головы, благодаря чему возможен хороший бинокулярный обзор. Такая особенность позволяет кошкам безошибочно определять расстояние во время охоты.

Кошки прекрасно видят как днем, так и ночью. Позади сетчатки глаза расположен отражающий слой (тапетум), который отражает свет на чувствительные клетки сетчатки. Именно по этой причине глаза кошек зловеще светятся в темноте, если вдруг попадет луч света.
Торчком стоящие уши дают возможность всем кошкам улавливать звуки. Эти хищники безошибочно реагируют на высокочастотные звуки. Они мгновенно оборачиваются в ту сторону, откуда эти звуки доносятся. Кошки всегда настороже, ибо даже малейший шорох или писк может означать, что добыча где-то неподалеку.

Кошки- способны также различать едва уловимые запахи. Сравнивая возможности кошек и собак, можно утверждать, что у кошек в этом смысле есть даже некоторое преимущество. Прежде чем поймать добычу, они могут долго преследовать ее по запаху. Уловив запах добычи, готовы к охоте даже в темноте. Этому способствует великолепное зрение, с помощью которого они тут же определяют местонахождение своей жертвы. После этого начинают бесшумно к ней подкрадываться.

Усы кошки играют чрезвычайно важную роль. Они служат органом осязания, когда животное охотится в замкнутом пространстве или в темноте.

По материалам
“Друзья и враги человека”
О.В.Тимченко и В.Б. Шапар