Когда судно идет субтропическими или тропическими водами, стайки серебристых рыбок с темно-синими плавниками неожиданно появляются перед форштевнем и, описывая широкие дуги, мчатся в сторону от корабля, сверкая на солнце. Их длинные грудные плавники чуть трепещут.
Кажется, что рыбки вот-вот снова уйдут под воду, а они все летят от гребня к гребню волны, как пущенные «блинчиком» камешки.

220 миллионов лет тому назад, о чем свидетельствуют археологические находки, уже существовали летающие рыбы, грудные плавники у них были широкие, а нижняя лопасть
хвоста удлиненная. В позднейшие эпохи эволюция усовершенствовала необходимые для полета плоскости — грудные плавники. У некоторых летучих рыб они почти равны длине
всего тела. У других и брюшные плавники удлинились соизмеримо с грудными: получилась рыба-биплан! В водах Мирового океана насчитывается около б0 видов летучих рыб.

Перед полетом летучая рыба разгоняется, усиленно работая хвостом. Грудные плавники при этом прижаты к бокам. Выскочив на поверхность, она внезапно распускает их и продолжает бить по воде нижней, большой лопастью хвостового плавника. Наконец, достигнув предельной скорости, она отрывается от воды и летит над ней как стрела. Показатели у этих сравнительно небольших пилотов (15 — 20 см) просто отличные: стартовая скорость — 30 километров в час, в воздухе — 60 километров в час, высота — 1,5 метра, дальность — до 50 метров. Это, так сказать, в одиночном парении. Но летучие рыбы часто три-четыре раза подряд стартуют, не погружаясь в воду, а лишь снижаясь к ее поверхности. Тогда нижняя лопасть хвоста, погруженная в воду, вибрирует, и этот двигательный импульс бросает рыбу в новый полет над морем. Тогда она пролетает 200 — 400 метров. Одиночное парение длится от 3 до 10 секунд, серия из 3 — 4 последовательных парений — полминуты. Максимальные зарегистрированные числа следующих друг за другом парений — 10 — 12, дальность одиночного полета — 200 метров, высота — 5 метров.

Икра летучих рыб обычно прилеплена клейкими нитями к разного рода плывущим у поверхности предметам: водорослям, веткам, птичьим перьям. Когда молодые рыбки подрастут до пяти сантиметров, они начинают свои первые полеты, их дистанция составляет от одного до десяти метров.

По материалам «Друзья и враги человека»
О. В. Тимченко и В. Б. Шапар