Распространен в зоне смешанных лесов и лесостепи всей европейской части России и в Западной Сибири.
Тяготеет к опушкам, заросшим кустарником поймам, оврагам и балкам; обычен в садах, парках, в придорожных насаждениях. Особенно любит приречные заросли.

По облику это небольшая, с воробья, стройная, высоконогая птица. Оперение буровато-коричневое, большие темные глаза. Оперение самцов и самок одинаково. Лучшей гарантией, что вместо голосистого самца вы не поймали или не приобрели молчальницу-самку, служит своевременная, то есть ранняя, поимка птицы, так как соловьихи прилетают позднее самцов.

Пение восточного соловья мощное, разнообразное; отдельные строфы песни звучат неторопливо, торжественно, исполняются не слитно, а с паузами перед каждым очередным коленом. Обжившийся в клетке выдержанный соловей поет до 6 месяцев в году.