Играющие котята редко наносят друг другу раны, какими бы яростными ни казались их схватки, поскольку инстинкт не позволяет им выпускать когти.

И даже взрослые животные нечасто дерутся по-настоящему, вопреки наглядным свидетельствам обратного, порванным ушам, к примеру. Кошки почти всегда загодя предупреждают о нападении и сначала пытаются провести психологическую обработку, состоящую в демонстрации силы и обмене угрожающими умиротворяющими знаками, которая длится до тех пор, пока один из соперников не уступает дорогу; Две кошки могут стоять по нескольку минут, испепеляя друг друга взглядами, прежде чем одна из них пошевельнется.

Ощетинившийся мех и оттопыренный хвост, благодаря которым кошка кажется крупнее и, возможно, выглядит более угрожающе, служат признаком страха и сохраняются в прежнем положении некоторое время после того, как кошка избежала опасности. Знакомая нам выгнутая спина выражает одновременно наступательные и оборонительные сигналы.

Широко раскрытые глаза, разинутая пасть и прижатые уши, с уклоном назад, считаются зоологами признаками обороны, в то время как напряженные ноги и задранный хвост символизируют агрессию. Задняя часть туловища продвигается вперед для атаки, передняя — смещается назад или остается на месте, отчего и выгибается спина. Шипение и плевки — предостережение, а громкие взрывные звуки, которые способна производить кошка, могут сбить с толку задиристого пса, к примеру, и дать кошке возможность убежать, пока тот приходит в себя. Кошка может внезапно напасть, чтобы отвлечь внимание крупного врага,- это не намерение причинить серьезный ущерб, а лишь попытка рассредоточить его внимание, чтобы убежать, пока враг в растерянности.

Пока кошку не загнали в угол, она предпочитает не нападать на агрессора, а держаться на почтительном расстоянии от источника угрозы. Вряд ли вы когда-нибудь увидите, как кошка вступает в драку, если это не игра.

По материалам
«Друзья и враги человека»
О.В.Тимченко и В.Б. Шапар.