Совершенно иные по внешнему виду, но одинаковые по чувству удовлетворенности их участников игры десятка и даже более гренландских китов, прыгающих и бултыхающихся в летнюю ночь в океане в северных широтах.

Обычно на фотографиях нам показывают огромные туши выброшенных на берег китов, похожих на гигантскую гору мяса. Однако, находясь в воде, киты удивительно гибки, их спинной хребет эластичен, а позвонки имеют свободную связь и сгибающиеся межпозвоночные диски. У китов даже ребра не имеют жестких сочленений со спинным хребтом и грудиной. Этот «механизм жизни» устроен так, что кит может изгибаться, гнуться и крутиться, словно он сделан из резины. Несомненно, что эта гибкость очень помогает животным преодолевать волны и подводные течения, но наряду с этим она дает киту возможность получать огромное удовольствие.

В Беринговом море можно наблюдать китов, кувыркающихся на поверхности воды. В то время как голова кита погружается в воду, мощная темная линия спины поднимается на поверхность и складывается почти пополам. Затем следует удар по воде огромными лопастями хвоста, какое-то мгновение они мелькают в воздухе, и спустя несколько секунд выныривает голова — кит делает выдох и, набрав свежего воздуха, снова повторяет кувыркание. Некоторые киты полностью выпрыгивают из воды. Кажется неправдоподобным, что это гигантское животное может целиком, включая лопасти хвоста, подняться над водой в вертикальном положении и находиться некоторое время в такой неплотной среде, как воздух. Перевернувшись в воздухе, кит вновь погружается головой в воду, причем погружение происходит так медленно, словно воздух обеспечивает киту состояние невесомости наравне с водой. Надо сказать, что эти прыжки происходят без малейшего всплеска воды — кит как бы волнообразно выходит из воды и медленно в нее опускается. Иногда погружаясь в воду, он ожесточенно молотит лопастями хвоста и выбрасывает фонтан воды в доказательство того, что кувыркание выполнено. Затем животное вновь выпрыгивает из воды и снова в нее погружается.

По материалам
C. Кэрригер «Дикое наследие природы»