Медвежатам надо внушить, что многого следует избегать. Например, землероек, очень похожих на мышей, но горьких на вкус, надо сторониться змей и дикобразов, опасаться зыбучих песков и широких рек, где течение бывает настолько сильным, что утаскивает даже лошадей.

Медвежата должны держаться подальше от всего этого. Им обязательно нужно выработать в себе определенные привычки. Например, когда идешь по тропе, то надо наступать на старый след, а когда перебираешься через поток, то лучше использовать для переправы ствол рухнувшего дерева, чем идти вброд. Все эти повадки врожденные, но они проявляется раньше благодаря примерам, показанным медведицей-матерью.

Медвежатам не следует пренебрегать проявлением темперамента у взрослых животных: у медведицы флегматическое состояние может мгновенно смениться гневом, особенно при надоедливом приставании, и медвежата вскоре познакомятся с раздражительностью своей матери, так как причиной гнева они будут сами.

Однако вернемся к нашему наблюдению. Вот медвежата вылезли из берлоги и, как подобает многим юным существам, сразу же начинают дурачиться. Но у них легко обнаруживаются свойства, которых не найдешь у большинства молодых животных. Прежде всего это склонность к легкомысленным и граничащим с глупостью поступкам, на которые они способны, едва только вылезают на белый свет. Они непрерывно дерутся, падают, катаются и толкаются. Их любимое занятие — удирать от матери, а потом шлепаться наземь с ужимками, которые своей бессознательной привлекательностью могут спасти виновников от материнского наказания.

Все это  не  просто игра; игры свойственны любому юному  животному, но медвежата играют как безумные, и это может привести к  беде. Мать-медведица отлично понимает, насколько уязвимы ее  детеныши, пока они  не  научатся лазать по  деревьям и   таким образом спасаться от койотов и медведей-самцов, но вместе  с тем как трудно внушить им соблюдать осторожность!
Большинство детенышей млекопитающих гораздо лучше слушаются матерей. Например, олененок лежит неподвижно до  тех  пор, пока мать не  позволит ему  встать. Даже цыплята прекращают писк, когда наседка подает им сигнал молчать. И все это — врожденные свойства. У медвежат должны быть те же импульсы, и, вероятно, они  существуют, но  молодые зверьки так  охвачены радостью игры, что не успевают вовремя проявить осторожность. Зачастую озлобленность медведицы в  минуту мнимой опасности для ее детенышей объясняется тем, что она не в состоянии справиться с  расшалившимися медвежатами и  предпочитает расправиться с  неумеренно любопытными туристами или  наблюдателями.

Итак, медведица должна обучить своих детей послушанию. Как она это делает? Во-первых, она старается занять их делом, втягивая в жизнь, свойственную взрослым животным. Ведь им не приходится терять времени попусту — их собственная комплекция весом в несколько сот килограммов требует насыщения, и они должны добывать такую мелюзгу, как муравьев, раков, мышей, а иногда сусликов. Чтобы утолить свой голод и все возрастающий аппетит медвежат, медведица день-деньской разыскивает пищу, но в то же время она обучает сопровождающих ее медвежат, как надо заниматься этим. По-видимому, им нравится приобретать опыт. Если сегодня медвежонку-брату удалось самостоятельно поймать суслика, то, кто знает, быть может, завтра его сестра сумеет выловить рыбу. Приобретенные навыки становятся достоянием медвежат; они понемногу входят во вкус, и всякие глупости вылетают у них из головы.

По материалам
С. Кэрригер «Дикое наследие природы»