Подмечено, что песни, которые исполняются для защиты границ занятой территории, холостые самцы поют гораздо интенсивнее, чем самцы, подыскавшие себе самок.

Эти песни, таким образом, служат как  бы  рекламным объявлением о  наличии одиноких сердец, а не только предупреждением другим самцам o занятости территории. Было установлено, что  одинокий самец мухоловки-пеструшки исполняет три  тысячи шестьсот песен в день, в то время как его «женатый» сосед не исполняет и трети этого количества. Рассказывают, что у бурых тауи (из семейства овсянок) самец прекращает песни сразу же после спаривании.

Песня служит средством общения между членами отдельных семей, например между самцом и самкой, когда они отыскивают корм.
По наблюдениям Тинбергена, спящие серебристые чайки, маевки и некоторые виды крачек могут быть разбужены голосами только своих супругов, а не других птиц, даже если они принадлежат к той же стае.

Поют не только самцы, но и самки отдельных птиц, хотя их песня не имеет никакого отношения к защите занимаемой территории. Поют самки двадцати подвидов американских певчих воробьев. Маленькая самка крапивника поет шепчущим голоском, как бы адресуя свою песенку только собственным птенцам. Самка серебристой чайки принадлежит к числу упомянутых нами птиц, голос которых во время брачной церемонии подобен писку едва вылупившегося птенца.

Наиболее примечателен из всех песен птиц дуэт супругов. Зачастую дуэты супругов можно услышать в темных, сырых от дождей лесах, и вполне вероятно, что подобным способом поддерживается свяэь в дремучем лесу. Наибольшим изяществом отличаются дуэты, построенные по принципу антифонной песни, вo время которой один из супругов поет несколько нот, затем их подхватывает другой и оба исполнителя чередуются с такой удивительной точностью, что, пока их обоих не увидишь, нельзя понять, поют две птицы или одна.

Такие антифонные исполнения песен характерны для более чем двадцати видов птиц, и, согласно утверждениям Торпа, они отличаются удивительной точностью в интервалах.

Необходимо сказать, что песни обычных птиц «разработаны» значительно тщательнее, чем полагают многие слушатели. Все песни имеют твердую основу, но мы чаще всего замечаем качество птичьего голоса, а не ноты, которые исполняются. Кто бы мог без надлежащих доказательств поверить, что дрозд исполняет более пятидесяти различных песен?

По материалам

С. Кэрригер «Дикое наследие природы»