Многие животные обладают острым чутьем. Это им необходимо для ловли добычи. Только хорошее чутье многим помогает вовремя обнаружить хищника и тем самым сохранить свою жизнь. Ученые смогли лишь приблизительно определить остроту чутья некоторых животных.

После многочисленных проверок оказалось, что самая чуткая собака способна в безветренную погоду обнаружить дичь или человека на расстоянии примерно в восемьдесят шагов. Чутье волка не уступает собачьему, а лиса чует чуть похуже: она мала ростом, и поймать далекий запах ей мешают кусты и трава.

Отлично распознают запахи и насекомые: мухи, пчелы, муравьи, некоторые жуки. Ну а лучше всех, наверное, чуют бабочки. Самые чуткие звери, если им помогает ветер, смогут обнаружить запах за несколько сотен метров, а некоторые ночные бабочки чуют соплеменниц более чем за 10 километров. Но бабочки (так же, как и муравьи, мухи) чуют вовсе не носом, а усиками — антеннами.

Однако, еще более чутки обитатели морей и океанов. Например, рыбы. Правда про рыб не скажешь, что они «нюхают», скорее уж, они пробуют воду на вкус. Но зато в этом они такие мастера, что зверям с ними даже тягаться нечего. Давно заметили моряки: стоит где-нибудь в тропических морях бросить за борт кусок мяса, особенно несвежего, очень скоро в воде появятся акулы. На каком расстоянии они начинают чувствовать вкус поживы, сказать трудно. Наблюдения с самолета водного пространства вокруг корабля (на мелководье), показали, что акулы почуяли добычу не менее чем за 10 километров. Ученые провели эксперимент. Из аквариума, где находилась щука, капнули пипеткой несколько капель в аквариум к пескарям. В пескарином царстве тут же началась паника. Рыбешки метались по аквариуму, выпрыгивали из воды, не зная, куда скрыться от страшной, зубастой твари, которой на самом деле не было. Тогда ученые набрали в пипетку воды из пескариного аквариума и накапали в аквариум щуки. Сонная щука немедленно проснулась, рванулась вперед и еще долго потом все пыталась разыскать пескарей — невидимок, которые, судя по вкусу воды, находились совсем рядом, но почему-то никак не попадались.

Кто же чует лучше всех? Точный ответ ученым еще предстоит дать.

По материалам
«Друзья и враги человека»
О. В. Тимченко и В. Б. Шапар